최애의 아이 리뷰 [스포일러 포함]
동명의 만화를 원작으로 하는 애니메이션 "최애의 아이"는 2023년 4월에 TVA로 방영을 시작했고, 6월 말에 완결되었다. (총 11화) 보통 1 쿨 또는 1기를 12화로 마무리하는 TVA의 특성상 분량이 다소 적은 것으로 보일 수 있지만, 1화가 무려 82분으로 OP를 제외하더라도 기존 애니의 3화 분량을 자랑하여 화제가 되었다.
일본의 아티스트 YOASOBI(요아소비)의 OP IDOL(아이돌) 또한 상당한 인기를 끌었는데, 노래좀 한다는 유튜버 및 스트리머들이 앞다투어 커버곡을 녹음할 정도였다. 시청자들의 취향에 따라 이견이 있을 수 있지만, 2023년 2분기는 최애의 아이가 신드롬을 일으켰다 해도 과언이 아닐 정도로 엄청난 인기를 누렸고, 2기 또한 2024년 방영될 예정이며, 아직 자세한 일정을 알지 못하지만 티저 영상이 공개된 것으로 보아 빠르면 1~2월, 늦으면 3~4분기로 예상되지만 개인적으로는 1기처럼 2분기, 4월이 가장 유력하다 생각한다.
82분의 1화에서는 아이돌 그룹 B코마치의 맴버이자 유명한 아이돌 "호시노 아이"의 이야기가 독식하고 있으며 16세인 그녀의 임신부터 출산, 그 이후 20세까지 활동을 그리고 있다. 개인적으로는 "그 비스크 돌은 사랑을 한다"의 여주인공 "키타가와 마린"을 애니 여성 캐릭터 중 외모도 성격도 가장 좋아했는데, 호시노 아이를 접한 이후로 생각이 바뀔 수밖에 없었다.
최애의 아이 1화에서는 호시노 아이 외에도 두 명의 주역 캐릭터가 있는데, 임신한 호시노 아이를 진료를 담당했던 의사 "고로"와 뇌종양을 앓고 같은 병원에서 투병중이던 소녀 "사리나"다.
고로는 투병 중인 사리나와 상당히 친했고, 사리나를 통해 호시노 아이에게 입덕하게 되었다.
(작중 고로는 아이를 "최애"라고 자주 언급)
사리나는 어릴 때 부터 뇌종양으로 계속 병원에 입원해 있던 12세 소녀이며 호시노 아이의 팬이 되며 아이돌을 꿈꾸게 되었으며 안타깝게도 12세의 나이에 세상을 떠났다. 임종을 지키는 고로에게 다시 태어나도 좋아할 것이라 말하며 죽는 순간에도 고로에 대한 애정을 표현했다.
이후, 고로는 아이의 분만이 시작될 즈음 의문의 남성에게 습격을 당해 사망하게 된다.
고로가 사망한 직후(사리나 사망 4년 후) 고로워 사리나는 호시노 아이가 출산한 쌍둥이로 환생하였고, 고로는 "호시노 아쿠아 마린", 사리나는 "호시노 루비"가 되었다.
두 사람은 서로가 환생자임은 알고 있었지만 서로의 정체에 대해서는 알지 못한다.
(스포 방지를 위해 다른 등장인물 및 자세한 줄거리나 표현은 생략하였으니 글이 무미건조해도 이해해 주시길..)
총평
원작 만화에서 표현하기 힘든 연출과 뛰어난 작화까지 괜히 2023년 2분기에 신드롬을 일으킨 애니가 아니라 생각한다. 1기 방영시기에만 하더라도 소극적인 제작사로 인해 "2기가 과연 나올까?"라는 걱정이 애니 팬들 사이에서 돌았지만, 올해 2기가 방영된다는 소식 덕분에 마음이 편해졌다. 부디 원작의 완결까지 스토리를 비틀지 않고 명작으로 이어갔으면 한다.
※스포방지를 위해 생략한 부분이 궁금하시다면, 더보기를 읽어주세요※
1화부터 1기의 스토리를 스포하자면, 출산 이후 승승장구하며 최고의 아이돌로 자리매김한 호시노 아이는 극성팬에 의해 칼에 찔려 죽게 되고, 아쿠아와 루비는 호시노 아이의 소속사 사장의 아내에 의해 키워지며 아쿠아는 호시노 아이의 죽음에 관련된 자신의 아버지를 찾아 죽이기 위해 연예계에서 활동하게 되고, 루비는 아이에게 이어받은 아이돌의 재능을 통해 아이돌의 꿈을 키워나간다. 1화 이후 스토리의 주인공은 아쿠아와 루비가 된다.
신생 B코마치의 탄생과 첫 무대로 1기가 마무리 되며 최소한 5기 정도는 돼야 코믹스에서 마구 뿌려지고 있는 떡밥 회수가 가능할 것이라 본다.
개인적으로는 호시노 아이의 비밀 육아 스토리가 될 것이라 예상했는데, 1화만에1화 만에 아이가 죽고 아버지 찾기라는 추리물로 변할 것 같은 조짐에 충격을 받고 1기가 종영 후 한참 뒤 12월에야 정주행을 했을 만큼 나에게 커다란 충격이었다. 최애의 애니 캐릭터를 1화 만에 죽이다니....... 물론 원작을 보지 않고 애니로 입덕한 내 탓이긴 하다.
호시노 아이의 양쪽 눈의 별과 아쿠아와 루비가 이어받은 눈의 별에 대해서는 아직도 의견이 분분하다. 보통은 마린이 이어받은 오른쪽 눈의 별은 거짓을 자신의 방패로 삼았던 호시노 아이의 "거짓말 또는 연기"의 재능이라 해석하고, 루비가 이어받은 왼쪽 눈의 별은 아이의 아이돌로서의 재능이라고 해석되고 있다. 그 외에 아마테라스니 여러 가지 심오한 해석들이 나오고 있지만, 난 거기까지는 모르겠다...
현재 연재되고 있는 원작의 스토리에 대한 스포를 약간 추가하자면, 고로의 시신을 루비가 발견하게 되고 고로가 아쿠아라는 사실을, 아쿠아는 사리나가 루비라는 사실을 서로 알게 된다. 그 이후 루비(사리나)는 아쿠아(고로)에 대한 애정을 보이게 되며(호시노 아이가 아쿠아와 루비의 아버지로 추정되는 인물을 만난 후 달라진 모습과 상당히 비슷하다) 영혼은 다르지만 현실은 근친 간의 사랑으로 이야기가 흐르고 있다 하여 우려가 된다..